The Law of International Watercourses is evolving with increasing importance despite its relative youth as a subject of public international law and the fact that much of the law is emerging but not as yet well established law. From times of Antiquity, when early civilizations settled along the great rivers of the world, water has played an important role in economic and social development. Apart from domestic consumption, navigation was the most important use of water, and early doctrine and State practice reflect this. Following the Industrial Revolution, competition over the non-navigational uses of international watercourses spurred the development of international water law. In recent years rules have been developed and codified through the work of the United Nations, non-governmental organizations, institutions and associations for international law including the International Law Association (ILA) and the Institut de droit international (IDI). Central is the work of the UN International Law Commission (ILC), which led to the adoption of the Convention on the Law of the Non-Navigational Uses of International Watercourses, adopted by the UN General Assembly in 1997. Water scarcity and increasing environmental pollution will inevitably result in more disputes over international watercourses in the future and, at the extreme, in armed conflict. The further codification and progressive development of the law of international watercourses is essential to prevent this.
This Research Guide is intended as a starting point for research in the field of the Law of International Watercourses. It provides the basic legal materials available in the Peace Palace Library, both in print and electronic format. Handbooks, leading articles, bibliographies, periodicals, serial publications and documents of interest are presented in the Selective Bibliography section. Links to the PPL Catalogue are inserted. The Library’s classification index code 74. Boundary Waters or Lakes, International Waterways and Canals and subject heading (keyword) International Watercourses are instrumental for searching through the Catalogue. Special attention is given to our subscriptions on databases, e-journals, e-books and other electronic resources. Finally, this Research Guide features links to relevant websites and other online resources of particular interest.
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An edited collection by Dhirendra K. Vajpeyi which analyzes the increasing global demand for water in economic and social development, and the dire need to efficiently manage this vital natural resource, particularly in water-scarce countries in the Middle East, Asia, and Africa. Several environmental- and human-induced factors, such as urbanization, industrialization, climate change, and agricultural needs, have created a near-crisis situation in many countries. Subsequently, there is an increasingly intense competition to utilize available water resources in these most heavily-affected regions; transboundary rivers, lakes, and streams which are shared by more than one country pose potential for political conflict, armed conflict, and, in the best of cases, cooperation. The contributors of Water Resource Conflicts and International Security present ten case studies in seven chapters, highlighting the competition between countries in Asia, Africa, and the Middle East. In his conclusion, Dhirendra K. Vajpeyi suggests several policy measures that governments may implement in order to minimize the potential for conflict.
Vajpeyi, D. (ed.), 2012Mara Tignino est Docteur de l’Institut de hautes études internationales et de développement de Genève et Maître-assistante à la Faculté de droit de l’Université de Genève. Mme Tignino a également été chercheur post-doctoral à la George Washington University School of Law à Washington DC.
Le présent ouvrage reproduit les Actes des journées d’étude organisées conjointement par l’Association roumaine de droit international et des relations internationales (ADIRI) et le Centre de droit international de Nanterre (CEDIN) sur «L’actualité du droit des fleuves internationaux » qui se sont tenues à Paris les 24 et 25 octobre 2008. Cette rencontre a été l’occasion de redécouvrir cette branche trop négligée du droit international qu’est le droit des fleuves internationaux – dont l’utilité pratique évidente ne doit pas éclipser le très réel intérêt intellectuel et les (stimulantes) difficultés techniques.
Tout en se concentrant sur les évolutions récentes, les interventions ont porté à la fois sur des aspects généraux du droit des fleuves internationaux et sur des questions plus concrètes et « pointues » liées à des cours d’eau déterminés ou à des incidents spécifiques, grâce à des éclairages apportés tant par des universitaires que par des praticiens – plusieurs participants pouvant d’ailleurs se prévaloir de l’une et l’autre qualité.
Illustrées par des monographies consacrées au Danube et à quelques autres fleuves internationaux, de nombreuses études transversales s’interrogent sur la manière dont le droit appréhende des phénomènes naturels (alluvionnement, formation d’îles, deltas) ou humains (pollution) et décrivent les instruments juridiques généraux ou particuliers qui s’appliquent à la délimitation et à l’usage des cours d’eau internationaux et les mécanismes chargés de leur gestion – une gestion qui s’avère parfois très difficile et délicate vue la multitude et la diversité des intérêts des États riverains.
Bien que l’on ne puisse sans doute pas parler d’un régime juridique uniforme applicable aux fleuves internationaux, dont chacun est encadré (de manière plus ou moins précise) par des réglementations qui prennent en considération des facteurs sociaux, économiques et politiques propres à chaque région, des tendances générales se dessinent cependant, notamment en matière de prévention de la pollution et de règlement des différends.
The Second Assessment provides a comprehensive overview of the status of transboundary waters in the European and Asian parts of the UNECE region, covering more than 140 transboundary rivers, 25 transboundary lakes, about 200 transboundary groundwaters and 25 Ramsar Sites or other wetlands of transboundary importance.
It has been carried out under the auspices of the Meeting of the Parties to the Convention on the Protection and Use of Transboundary Watercourses and International Lakes (Water Convention), in close cooperation with water and/or environment administrations of some 50 countries and with involvement of more than 250 experts.
Utilizing data and information provided by national Governments and river commissions, maps, graphs and statistical data, the Second Assessment presents a broad analysis of transboundary water resources, pressure factors, quantity and quality status, and transboundary impacts, as well as responses and future trends. It also documents national and transboundary legal and institutional frameworks for water management and cooperation. The Second Assessment seeks to provide a picture of the expected impacts on transboundary water resources, including the measures planned or in place to adapt to climate change.
UNECE, 2011Les eaux du Nil constituent un enjeu de taille dans les relations entre États riverains : d’où la nécessité et la difficulté de conférer au fleuve un nouveau régime juridique. En effet, le statu quo, hérité en grande partie de la période coloniale, comporte une sérieuse lacune dans la mesure où il ne satisfait que les seuls besoins hydriques de l’Égypte et du Soudan, à l’exclusion de huit autres États d’amont du Bassin, dont l’Éthiopie qui fournit pourtant la presque totalité du débit du fleuve. Ainsi le Nil, le plus grand fleuve du monde, demeure le seul cours d’eau transfrontalier en Afrique à ne pas avoir fait, à ce jour, l’objet d’un accord formel de gestion à l’échelle de son bassin. Basé sur une analyse approfondie des divers traités bilatéraux sur les eaux du Nil à la lumière des relations géopolitiques, de l’évolution du droit fluvial international et de la doctrine, ainsi que sur un examen rigoureux des causes qui sont à l’origine des tensions actuelles dans les relations inter-étatiques dans la région, cet ouvrage apporte une solide contribution à la recherche de solutions aux positions quasi irréconciliables entre des États d’aval d’un côté et les États d’amont de l’autre, qui paralysent les négociations en cours en vue de l’élaboration d’une entente sur l’utilisation équitable des eaux du fleuve au bénéfice de tous.
Par ailleurs, sur le plan universitaire, cet ouvrage facilitera d’autres études et recherches sur l’importante question d’actualité portant sur la gestion concertée d’une ressource de plus en plus convoitée et précieuse qu’est devenue l’eau en partage au XXIème siècle.
Haïlou Wolde-Giorghis, diplômé de l’Institut d’Études Politiques de Paris et détenteur d’un D.E.S. (droit public) de la Faculté de Droit de Paris, est un ancien Ambassadeur d’Éthiopie en France. Auteur de nombreuses publications et communications internationales sur les questions africaines et des Droits de l’Homme, il a été appelé à exercer de nombreuses fonctions juridiques et diplomatiques notamment en tant que Conseiller juridique de l’Organisation de l’Unité Africaine, Sous-ministre chargé du Département Afrique au Ministère des Affaires Étrangères d’Éthiopie et Directeur de la Recherche à la Commission des droits de la personne du Québec.
H. Wolde-Giorghis, 2009On 2 February 1971, the Ramsar Convention on Wetlands was adopted. The original Contracting Parties of the Convention were driven by an anxiety that migratory waterbirds were in increasing danger because of loss of their habitats. And yet in their wisdom they created a convention focused on wetland ecosystems rather than just wetland birds.
Read moreSee our previous blog of September 9, 2009 on this matter, Scheldt River Dispute (Part I)
New developments in the “eternal” Scheldt River dispute between Belgium and the Netherlands have led to calmer waters
In its weekly meeting of 9 October 2009 the Dutch Cabinet finally decided to compensate the loss of nature due to [...]
Read moreWith the emergence of the Newly Independent States (NIS) in the 1990s, after the dissolution of the Soviet Union, new borders cut through Europe, the Caucasus and Central Asia. As a result, many water allocation and pollution problems that were previously national issues within the Soviet Union have become transboundary issues.
This process of change [...]
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![Sultana, F. and A. Loftus (eds.), The Right to Water : Politics, Governance and Social Struggles, London [etc.] : Earthscan, 2012](http://www.peacepalacelibrary.nl/wp-content/uploads/2012/04/447C4-80x125.jpg "Sultana, F. and A. Loftus (eds.), The Right to Water : Politics, Governance and Social Struggles, London [etc.] : Earthscan, 2012")
![Sultana, F. and A. Loftus (eds.), The Right to Water : Politics, Governance and Social Struggles, London [etc.] : Earthscan, 2012](http://www.peacepalacelibrary.nl/wp-content/uploads/2012/04/447C4.jpg "Sultana, F. and A. Loftus (eds.), The Right to Water : Politics, Governance and Social Struggles, London [etc.] : Earthscan, 2012")
The Right to Water : Politics, Governance and Social Struggles / , 2012
Les défis juridiques des eaux du Nil / , 2009
Actualité du droit des fleuves internationaux : acte des journées d'étude des 24 et 25 octobre 2008 / , 2010
Water Resources and International Law / , 2005
The Law of International Watercourses / , 2007
International Water Law : Selected Documents concerning the International Rivers, Transboundary Groundwaters Lakes and Other Natural Resources / , 2008
